Čas jen pro mě

Kdo je kdo?

Silné pouto k tetě a sestřenici

Edgar Allan Poe se po neshodách se svým pěstounem a několika životních neúspěších uchýlil v Baltimoru k tetě Marii Clemmové. Ta žila v chudých poměrech se svou dcerou Virginií.

Edgar si k oběma vytvořil silné pouto. Marii začal říkat „Muddy“, tedy něco jako maminko, zatímco Virginii oslovoval „Sissy“ nebo „Sis“ – sestřičko. Když hrozilo, že se Virginia odstěhuje k jiným příbuzným, Poe reagoval zoufale.

V emotivním dopise prosil tetu, aby mu dívku neodváděla, a sliboval, že se o rodinu postará. Již v září 1835 získal v Baltimoru povolení ke sňatku.

Co by vás ještě mohlo zajímat

Edgar Allan Poe (†40): Tvůrce prvních hororů se upil k smrti

Kvůli sňatku padělal dokumenty

Není jisté, zda tehdy proběhl i tajný obřad. Veřejně se pár vzal 16. května 1836 v Richmondu. V úředních dokumentech bylo přitom uvedeno, že je Virginii jednadvacet let.

Sňatky mezi příbuznými nebyly v 19. století nijak výjimečné. Věk nevěsty však budil pozornost už tehdy. Dodnes se diskutuje také o skutečné povaze jejich vztahu. Někteří životopisci se domnívali, že manželství zůstávalo alespoň zpočátku nenaplněné a připomínalo spíše soužití bratra se sestrou.

Přímé důkazy však chybějí. Jiné prameny naopak popisují Virginii jako oddanou manželku, která sedávala vedle Poea při práci, rovnala mu pera a připravovala rukopisy k odeslání.

Co by vás ještě mohlo zajímat

11 zajímavostí o básníkovi a bouřlivákovi Johannu Wolfgangu Goethovi (†82)

Působili jako spokojený pár

Manželé žili většinou velmi skromně a kvůli Poeově práci se opakovaně stěhovali. Společnost jim dělala nejen Virginina matka, ale také milovaná kočka Catterina. Přes finanční nejistotu údajně působili jako něžný a sehraný pár.

Roku 1842 však Virginia při zpěvu začala krvácet z úst. Projevila se u ní tuberkulóza, nemoc, na kterou zemřela také Poeova matka. Následujících pět let se její stav střídavě zlepšoval a zhoršoval. Poe později přiznal, že právě toto nekonečné kolísání mezi nadějí a zoufalstvím ho ničilo a přispívalo k jeho psychickým krizím i pití.

Nemoc a pomluvy

Do manželství mezitím zasáhly také klepy. Poe veřejně flirtoval s vdanou básnířkou Frances Sargent Osgoodovou. Virginia o jejich přátelství věděla a zpočátku ho snad dokonce podporovala. Situaci však vyhrotila spisovatelka Elizabeth Elletová, která kolem Poea a jeho ctitelek rozpoutala společenský skandál.

Podle pozdějšího svědectví ji Virginia na smrtelné posteli označila za původkyni svého utrpení. Pravdivost dramatické historky ovšem nelze spolehlivě ověřit.

Po její smrti se stal závislým na alkoholu a drogách

Virginia zemřela 30. ledna 1847 ve věku pouhých čtyřiadvaceti let. Její smrt Poea zdrtila. Často se tvrdí, že právě ona inspirovala básně Annabel Lee, Ulalume nebo Havran. Její vliv je pravděpodobný, ale u jednotlivých děl není vždy doložitelný – například Havran vyšel už dva roky před její smrtí.

Dochoval se jediný spolehlivě potvrzený portrét Virginie. Vznikl několik hodin po jejím úmrtí. I proto její tvář dodnes působí stejně smutně a tajemně jako příběhy muže, jehož krátký život provázela.

Edgrar přežil Virginii o dva roky. Stal se závislým na alkoholu a tehdy běžně dostupném morfiu. Opilý a zřejmě i pod vlivem morfia upadl v Baltimoru na chodník. Ačkoli byl krátce poté převezen do nemocnice, z kómatu už se neprobral a 7. října 1849 zemřel na krvácení do mozku.

Zdroje informací: nps.gov; poemuseum.org a poeinbaltimore.org