Čas jen pro mě

Odjely nakupovat a zmizely

Bylo někdy kolem poledne 9. srpna 1974. Sedmnáctiletá Mary Ann Pryor se rozhodla jít do Garden State Plaza Mall v Paramusu v New Jersey sehnat nové plavky. Měla totiž voucher do Macy's, který chtěla využít. Protože nechtěla jít sama, zavolala své kamarádce, šestnáctileté Lorraine Kellyové, známé jako Lori.

Mary Ann řekla své starší sestře Nancy, že se pravděpodobně vrátí za pár hodin. Obě dívky už nesčetněkrát předtím jely autobusem do nákupního centra a Nancy o tom vůbec nepřemýšlela. Krátce nato Loriin přítel vysadil obě dívky na autobusové zastávce, která je odvezla do Paramusu.

Ani Mary Ann, ani Lori už nikdy nikdo neuviděl živé.

Co by vás ještě mohlo zajímat

Carlo Mercado před Štědrým dnem 2013 zavraždil tři lidi

Rodiče Mary Ann začali dceru hledat

Když se Mary Ann do deseti hodin večer nevrátila domů, její rodina začala panikařit. Nejprve zavolali do domu, kde bydlela Lori. Starali se o ni starší bratr a sestra, jejich rodiče totiž zemřeli.

Poté, co se Pryorovi dozvěděli, že ani Lori nepřišla domů, kontaktovali policii, která jim řekla, že budou muset počkat, dokud neuplyne čtyřiadvacet hodin, než podají oficiální hlášení o pohřešovaných osobách. Frustrovaní Pryorovi se vydali hledat Mary Ann sami.

Co by vás ještě mohlo zajímat

Thomas Holst: Sériový vrah z Hamburku měl nutkání vraždit

Otřesný nález

Pět dní se nic nedělo. 14. srpna pak obyvatelka Montvale v New Jersey, která šla ke svému autu na parkovišti u bytového komplexu, objevila ostatky Mary Ann Pryor a Lorraine Kelly, ležící v zalesněné oblasti za Rolling Ridge Road. Těla ležela přibližně třicet kilometrů od místa, kde byly dívky naposledy viděny živé.

Lori i Mary Ann byly nahé, viditelně zbité a zdálo se, že byly popáleny cigaretami. Obě byly sexuálně napadeny a buď uškrceny nebo udušeny. Oběma dívkám kolem krku zůstaly dlouhé provazy a stopy po provazech na kotnících naznačovaly, že oběti byly svázány.

Co by vás ještě mohlo zajímat

Eric Borel: Teprve šestnáctiletý vrah

Pátrání začalo a rychle skončilo

Ve dnech následujících po nálezu těl vyšetřovatelé spekulovali, že se dívky možná rozhodly místo autobusu jet do obchodního centra stopem a naložil je ten, kdo je nakonec zabil. Pryorovi stejně jako přítel Mary Ann Sal toto tvrzení zpochybnili a tvrdili, že Mary Ann byla příliš ostražitá na to, aby stopovala.

Detektivové měli málo stop a žádné podezřelé. Teorie kolem případu pracovaly s dvěma variantami. Podle první z nich dívky byly zabity někým, kdo znal jednu nebo obě z nich. A podle druhé dívky přišly do kontaktu s náhodným sériovým vrahem.

Podezření na sériového vraha

Tento druhý návrh podnítil několik slibných hypotéz. Šéf detektivů okresu Bergen Alan Grieco ve výslužbě měl například podezření, že Lori a Mary Ann byly zavražděny sériovým vrahem Richardem Cottinghamem, známým jako Torso Killer, New York Ripper nebo Butcher of Times Square. Cottingham byl nakonec odsouzen za šest vražd v období od roku 1981 do roku 1986.

Na jaře roku 2021 vyšetřovatelé, kteří celou dobu podezřívali sériového vraha Richarda Cottinghama ze zabití Mary Ann Pryor a Lorraine Kelly, mohli oslavovat. Vězeň, který si od roku 1980 odpykával několik doživotních trestů ve státních věznicích v New Jersey, se nakonec k vraždám přiznal a popsal zločiny s podrobnostmi, které mohl znát pouze vrah. Cottingham uvedl, že dívky držel jako rukojmí v motelovém pokoji, opakovaně je znásilňoval, než je utopil ve vaně a vyhodil jejich těla.

Richard Cottingham. (Zdroj: Wikimedia Commons, Bergen County Prosecutor's Office, New Jersey - Bergen County Prosecutor's Office, New Jersey, CC0)

Kdo byl Richard Cottingham?

Richard Cottingham se narodil v roce 1946 a vyrostl v New Jersey. V roce 1970 se oženil a stal se otcem tří dětí. Rodina žila v Lodi a Cottingham pracoval jako počítačový operátor v Blue Cross Blue Shield na Manhattanu. Pronajal si byt v Midtownu a řekl své ženě, že pracuje po nocích.

Ve skutečnosti vyhledával na Times Square prostitutky.

Ten den v srpnu 1974 hustě pršelo a Richard jel autem do práce na Manhattan, když minul dvě dívky jdoucí opačným směrem. Na parkovišti u banky se otočil a zeptal se jich, kam jdou. Nabídl se, že je do nákupního centra odveze. Déšť neustával, tak s dívkami zůstával v autě. Pak je odvezl do motelu, kde je držel v zajetí a nakonec je utopil ve vaně. Vybavil si i přesné místo v lese, kde nechal těla.

Pozůstalí se tak po pětačtyřiceti letech konečně dozvěděli, co se stalo s jejich blízkými.

Zdroje informací: nytimes.com a crimeimmemorial.com