Čas jen pro mě

První oběti

Vraždy pistolí ráže 22, jak je později média nazvala, začaly 10. prosince 1977. Dvě ženy přišly o život ve Forkers Cafe v blízkosti města Columbus. Sedmatřicetiletá Joyce Vermilionová a třiatřicetiletá Karen Dodrillová byly zastřeleny, když vycházely ze zadních dveří kavárny krátce po jejím uzavření kolem půl třetí ráno. Kavárna byla vykradena.

Na policii se obrátil manžel Joyce Vermilionové poté, co se nevrátila domů z práce. Těla obětí byla nalezena zmrzlá na sněhu a v okolí se našlo několik nábojů z pistole ráže 22.

Raymond Fernandez a Martha Becková: Vraždící dvojice

Bratři Lewingdonovi

O prvních letech bratrů Lewingdonových se ví jen málo. Starší bratr Thaddeus se narodil 22. prosince 1936. Po ukončení školy vystudoval Cleveland Institute of Electronics a pracoval jako technický specialista v Columbus Steel Drum Company v Columbusu. Byl ženatý a měl tři děti.

Mladší Gary James Lewingdon se narodil 14. února 1940. V roce 1958 narukoval do armády a byl přidělen k letectvu. Sloužil čtyři roky ve Vietnamu a v roce 1962 se vrátil do domu své matky. Roku 1977 oženil. 

Gary živořil na okraji společnosti, přijal práci pomocného dělníka a v letech 1962 až 1977 byl opakovaně stíhán za různé trestné činy. Šlo o drobné krádeže, obscénní chování na veřejných místech i nelegální držení zbraní.

Pierre Chanal: Voják z povolání a sériový vrah

Loupeže jim byly málo

Když se Thaddeus v roce 1977 rozvedl se svou manželkou a měl psychické problémy, jeho bratr Gary, který měl trvale finanční potíže, ho přesvědčil k řadě loupeží. Loupeže pro ně ale byly málo. Bratři Lewingdonové své oběti začali vraždit, a to obzvlášť krutě. Každá z nich byla zasažena deseti až sedmnácti výstřely. Po prvních vraždách, kdy na místě činu nebyli žádní svědci, ve svém řádění pokračovali.

13. února 1978 se bratři vloupali do nočního klubu, kde několika ranami do hlavy zastřelili majitele Roberta McCanna, jeho sedmasedmdesátiletou matku Dorothy a přítelkyni Christine Hardmanovou.

Za necelé dva měsíce, 8. dubna 1978 vrazi dorazili do města Granville, kde zaútočili na Jenkinse Jonese. Starého muže a jeho čtyři psy zastřelili a poté z domu ukradli peníze a cennosti. Další obětí Lewingdonových byl kněz Gerald Fields, kterého zabili 30. dubna.

Gerard Toal: K vraždě a uložení těla do hlubokého lomu se nikdy nepřiznal

Vraždící duo pokračuje

22. května 1978 bratři spáchali dvojnásobnou vraždu v severovýchodním Columbusu, kde žil 47letý Jerry Martin, viceprezident a generální ředitel společnosti Perma-stone, a jeho manželka Martha. Než ukradli všechny cennosti, nejprve zastřelili Jerryho a Marthu přes okenní síť.

Z místa činu odešli, aniž by po nich zůstaly jakékoli stopy. Při forenzním balistickém zkoumání střel vytažených z těl a pouzder nalezených na místě bylo koncem května 1978 zjištěno, že všechny oběti byly zabity stejnou pistolí. Bylo také zjištěno, že při vraždě manželů byla použita další pistole ráže 22, což prokázalo přítomnost dvou pachatelů. 

Záhada z West Memphisu aneb Kdo je vrah?

Roztržka mezi bratry a zatčení

Na podzim roku 1978 došlo mezi oběma bratry ke konfliktu. Thaddeus už se odmítl podílet na dalších společných kriminálních aktivitách.

Gary, který měl finanční potíže, počátkem prosince okradl a zabil šestapadesátiletého Josepha Ennika. Když se o několik dní později v obchodě snažil platit Ennikovou kreditní kartou, byl Gary Lewingdon zatčen bezpečnostní službou prodejny a převezen na policejní služebnu. 

Při výslechu začal spolupracovat na vyšetřování a přiznal se k trestným činům, na základě kterých byl zatčen i Thaddeus.

Zabiják od Sprévy byl osvobozen

Soud a trest

Bratři Lewingdonové byli 14. prosince 1978 obviněni z deseti vražd a z krádeží. Při domovní prohlídce byly nalezeny vražedné zbraně a také řada předmětů, které později identifikovali příbuzní obětí. Tyto důkazy spolu s nálezy z balistických expertiz a otisků prstů jasně naznačovaly účast bratrů na zločinech. V roce 1979 byli oba bratři odsouzeni k několika doživotním trestům.

Po uvěznění u Garyho propukla duševní porucha včetně sebevražedných pokusů. Léčil se také s kardiovaskulárním onemocněním, které bylo příčinou jeho smrti 24. října 2004. Jeho bratr Thaddeus zemřel několik let předtím, 16. dubna 1989 na rakovinu plic.

Zdroje informací: crimelibrary.org a wikipedia.org