Čas jen pro mě

Chtěl jen synovi zpříjemnit jízdu na tříkolce

Když jeho syn John začal jezdit na tříkolce, všiml si, jak je pro něj jízda na dřevených kolech nepohodlná. Začal přemýšlet, jak mu pomoci.

A tak vyrobil polstrované potahy na kola. Použil nafouknuté plátěné trubky z kusů staré zahradní hadice, které slepil tekutou gumou a připevnil je na obvod každého kola. Nápad si nechal patentovat v roce 1888.

Andrew Carnegie (†83): Muž, jehož jméno nese nejslavnější koncertní sál na světě

Rodák ze Skotska

Dunlop se narodil 5. února 1840 ve skotském hrabství Ayrshire a ve svých 19 letech získal bakalářský titul veterinárního lékaře na Edinburgh Veterinary College.

V Edinburghu vykonával praxi až do roku 1867, kdy se přestěhoval do Belfastu v Severním Irsku, oblasti s obzvláště drsnými silnicemi. V roce 1871 se Dunlop oženil s Margaret Stevensonovou, s kterou žil dlouhých 39 let, a měli spolu dvě děti, Johna a Jane. 

Mikuláš Koperník (†70): Muž, který „rozpohyboval“ planety

Patent na gumová kola

V roce 1888 si nechal patentovat nápad na gumovou pneumatiku. O 40 let dříve, v roce 1845, si podobný nápad na vulkanizovanou pneumatiku už patentoval skotský kolega Robert William Thomson (poté, co si Charles Goodyear v roce 1839 nechal patentovat vulkanizační proces).

V té době byla výroba tohoto výrobku příliš nákladná a nebyl po něm příliš velký zájem. Dunlop však dokázal svůj výrobek efektivně prodat a těžit z rozvíjejícího se dopravního průmyslu.

V roce 1889 získal partnerství s místní firmou W. Edlin and Co., která vyráběla jeho pneumatiky pro jízdní kola. Poté, co jeden z místních cyklistů vyhrál závod, v němž používal tyto pneumatiky, získal si výrobek velkou pozornost.

Samuel Morse (†80): Malíř, který vynalezl telegraf

Schopný obchodník

V roce 1890 nabídl výrobce papíru W. H. Du Cros odkoupení Dunlopových patentů. Dunlop, který v tom roce získal na své pneumatiky také americký patent, mu je prodal a pomohl mu založit společnost Dunlop Rubber Company.

Během jednoho nebo dvou let se pneumatiky Dunlop staly standardem pro jízdní kola. Krátce nato spatřil světlo světa první automobil. Společnost Dunlop Rubber začala vyrábět silnější pneumatiky pro automobily.

Charles Dickens (†58): Nekonvenční život autora knihy Kronika Pickwickova klubu

Podzim života

Zatímco v podnikání se Johnu Dunlopovi dařilo, v tom osobním se dočkal tragédie. Syn John ml. zemřel v roce 1920 v pouhých dvaačtyřiceti letech na pneumokokovou meningititu. Bohužel byl bezdětný.

Vnoučat se Dunlop dočkal od dcery Jean, provdané McClintockové.

Dunlop odešel na odpočinek do Dublinu. Zemřel 23. října 1921 ve věku 81 let ve svém domě. Mezitím se společnost Dunlop Rubber mimořádně rychle rozrůstala, přidávala závody po celé Evropě a rozšiřovala svůj sortiment výrobků.

Benjamin Franklin (†84): Opravdu vyzkoušel funkční hromosvod?

Firma už žila svým životem

V polovině 20. let 20. století firma vyráběla nejen pneumatiky a duše, ale také pláštěnky, golfové a tenisové míčky a pěnovou pryž. Během druhé světové války společnost dále expandovala a vyráběla gumové čluny, neprůstřelné pneumatiky, zákopové pláště, letecké obleky a řadu dalších výrobků.

Jeho manželka Margaret Dunlopová zemřela o osm let později.

V roce 1999 se společnost Dunlop Rubber stala dceřinou společností Goodyear Tire and Rubber Company. V roce 2005 byla společnost Dunlop posmrtně uvedena do Síně slávy automobilového průmyslu a v roce 2006 byla uvedena do Síně slávy vynálezců.

Zdroje informací: lemelson.mit.edu, nrscotland.gov.uk a wikipedia org