Čas jen pro mě

V kalendáři bylo datum 20. března 1991. Čtyřletý Conor byl v newyorském bytě se svou matkou, italskou modelkou a herečkou Lory del Santo, bývalou Claptonovou přítelkyní. Čekal, až si ho vyzvedne otec. Slíbil mu, že se po obědě vypraví do zoo v Central Parku.

Strašný okamžik

Clapton bydlel v nedalekém hotelu. Už byl na odchodu, když zazvonil telefon. Zoufalá Lory jen hystericky křičela, že syn je mrtvý. Uklízečka zřejmě špatně zavřela okno v apartmánu newyorského mrakodrapu a Conor nešťastnou náhodou vypadl z okna v 53. patře. Zpěvák jako ve snu vyběhl ven, všude kolem byly hasičské vozy, sanitky a záchranáři.

„Měl jsem pocit, jako bych vstoupil do života někoho jiného,“ řekl později Clapton o příchodu do Loryina bytu.

Capton popisoval své pouto s Conorem jako nejužší vztah ve svém životě. Conor, který přišel na svět 21. srpna 1986, byl hlavním důvodem, proč umělec konečně zatáhl za záchrannou brzdu a přestal pít alkohol a užívat kokain. Již koncem 70. let měl problémy se závislostí na heroinu, ale ten pak nahradil právě kokainem a nadměrným popíjením.

„Skutečně jsem to udělal pro Conora. Chtěl jsem, aby si o mně mohl vytvořit co nejlepší obrázek.“

Kupodivu se po tragédii Clapon nevrhl znovu do náruče návykových látek, ale hledal útěchu v hudbě. Většinu času trávil sám jen s kytarou. Rok po Conorově smrti složil píseň Tears in Heaven, která se stala velkým hitem a Claptonovým nejprodávanějším singlem ve Spojených státech.

Sblížení s dcerou

V té době se také konečně více sblížil s dcerou Ruth. Matkou je producentka Yvonne Kelly. Ruth se narodila v lednu 1985, v době, kdy byl Clapton ženatý s Pattie Boyd. Vztah byl poznamenaný jeho nevěrami a alkoholismem i neúspěšnými pokusy o dítě. Rozvod přišel až tři roky po narození Conora.

S Ruth se Clapton do té doby téměř nestýkal. První krok udělala Kelly, která po Conorově smrti hudebníkovi nabídla, aby se víc seznámil s dcerou.

„Bylo to skvělé být znovu ve společnosti dítěte – mého dítěte,“ napsal Clapton ve svých pamětech.

Přiznal, že právě Ruthina přítomnost v jeho životě mu dala sílu překonat smutek.

V roce 1998 mu vstoupila do cesty teprve dvaadvacetiletá asistentka Melia McEnery. Více než rok se mu povedlo udržet vztah v tajnosti. Vzali se 1. ledna 2002 a narodily se jim tři dcery – Julie, Ella a Sophie.

Eric Clapton se dnes těší z celkem čtyř dcer. Prázdnotu v srdci a zármutek po Conorovi sice zmírnily, ale nevymazaly.

Eric Clapton pochází z kanadského Montrealu, kde se narodil 30. března 1945 teprve šestnáctileté Patricii a o deset let staršímu vojákovi, který ji opustil ještě před synovým narozením. O Erica pečovali prarodiče a on dlouho netušil, že babička Rose není jeho matkou. ● Hudbě se profesionálně věnuje od sedmnácti let. Hrál mj. ve skupinách Yardbirds a Bluesbreakers, v roce 1970 se vydal na sólovou dráhu. ● Více než deset let byla jeho manželkou bývalá žena George Harrisona Pattie Boyd. ● Od roku 1999 je ženatý s Melií McEnery, se kterou má tři dcery – Julii, Ellu a Sophii. ● S producentkou Ivonne Kelly má dceru Ruth (1985) a ze vztahu s italskou modelkou Lory Del Santo se narodil Conor (†4).