Čas jen pro mě

Někdo zabil Marilyn!

Večírek, který manželé Sheppardovi uspořádali pro sousedy 3. července 1954 ve svém domě v Bay Village poblíž Clevelandu, se povedl. Sam pak usnul na pohovce v obývacím pokoji, Marilyn si ještě chvíli povídala se sousedy a pak odešla spát. To bylo naposledy, co ji viděli živou.

V 5:40 probudil souseda telefon. „Bože můj, Spenci, rychle přijď. Myslím, že někdo zabil Marilyn!“ Tak začal dramatický příběh, který ospalou vesnici u jezera Erie dostal na titulní stránky celostátních novin.

Florence Bravo: Otrávila svého manžela?

Když Spencer Houk a jeho manželka Evelyn dorazili, uviděli dezorientovaného a zmateného Sama bez trička, na promáčených kalhotách měl krvavou skvrnu. V ložnici ležela mrtvá Marilyn – zřejmě brutálně ubita nějakým tvrdým předmětem. Všude kolem byla krev, její kapky byly na různých místech i v přízemí domu. Dům nesl evidentní známky vloupání.

Prapodivný příběh

Policii, kterou přivolali sousedé, šokovaný Sam zmateně a nesouvisle vyprávěl, že ho nad ránem z tvrdého spánku probudil křik jeho ženy. Sam vyběhl po schodech a zahlédl „bílou postavu“, jak se skláněla nad tělem jeho manželky na posteli. Poté dostal zezadu ránu do hlavy a upadl na zem.

Betty Broderick: Nešťastná podváděná žena, nebo chladnokrevná psychopatka?

Omámený po ráně do hlavy zjistil, že manželka nedýchá a nezjistil u ní žádný tep. Pak uviděl, jak dveřmi do zahrady utíká ven nějaká postava. Vyběhl za neznámým, ale při potyčce na pláži u jezera ho údajný vrah opět udeřil. Jakmile se Sam probral z bezvědomí, vrátil se do domu a telefonoval Spencerovi.

Nešťastné manželství?

Samuel Holmes Sheppard se narodil v roce 1923 v Clevelandu. Marilyn Reese byla jeho spolužačka ze střední školy. Poté, co Samuel vystudoval medicínu, nastoupil na stáž na neurologickou kliniku v Los Angeles. Tam za ním přijela Marilyn a v roce 1945 se vzali. Po několika letech se vrátili do Ohia, kde Sam začal pracovat v Osteopathic Clinic, kterou vlastnil jeho otec v Bay View. To už měli malého Samuela Jr.

Karl Hau: Zavraždil tchyni kvůli dědictví

Jejich manželství nijak nevybočovalo z tradic tehdejší doby. Samuel bez problémů finančně zajistil rodinu. Marilyn se stala klasickou manželkou, která se stará o domácnost a vytváří zázemí pro kariéru svého muže a tiše snáší i jeho nevěry. Samuel byl velice pohledný a charismatický muž, který se líbil ženám – a ženy se líbily jemu.

Jak se později ukázalo, měl dlouhodobý poměr s laborantkou Susan Hayes, což nejprve zapíral. A to mu později přitížilo.

Sam je zatčen...

Policii se jeho popis událostí zdál nepravděpodobný. Zajímavé je, že po celou dobu ve vedlejším pokoji klidně spal sedmiletý syn Samuel a pes, kterého Sheppardovi měli, vůbec neštěkal… Doktor Sheppard putoval do vězení.

Philip Henry Cross: Kvůli milence otrávil manželku

Vzhledem k tomu, že Marilyn byla ve čtvrtém měsíci těhotenství, naskytla se i varianta, že dítě třeba nebylo Samovo. Všichni dobře věděli, že soused Spencer Houk mladou sousedku obdivoval. Jenže jen těžko se dalo věřit tomu, že o dvanáct let starší obtloustý muž mohl okouzlit pohlednou lékařovu manželku. Přesto jeho auto bylo často vidět zaparkované na příjezdové cestě k domu Sheppardů, když byl Sam v práci.

... a odsouzen

Sam Sheppard u soudu o kritické noci vypovídal sice stejně jako napoprvé, ale jeho svědectví působilo nelogicky a nepřirozeně. Místní média proti němu byla zaujata a s chutí líčila jeho záletnické eskapády. Přestože u případu byla spousta nejasností, nesrovnalostí a nedostatek důkazů, 21. prosince 1954 byl Sam Sheppard odsouzen za vraždu druhého stupně na doživotí.

Případ Ilse Moschnerové

Ve vězení se Sheppard dobrovolně zúčastnil studií rakoviny a umožnil, aby dostal injekci živých rakovinných buněk do těla.

Následovaly další rodinné tragédie. Krátce po Samově odsouzení jeho matka Ethel spáchala sebevraždu. Dva týdny po ní zemřel Sheppardův otec na krvácející žaludeční vřed a rakovinu žaludku. V únoru 1963 spáchal sebevraždu Sheppardův tchán Thomas S. Reese.

Po deseti letech propuštěn

Prostřednictvím právníků podal Sam odvolání a nakonec byl v roce 1964, po deseti letech ve vězení, propuštěn. Tři dny po propuštění se oženil s Němkou Ariane Tebbenjohanns, se kterou si ve vězení dopisoval. Po pěti letech se ale rozvedli.

Ruth Snyder: Její manžel stále miloval mrtvou snoubenku

Sam se znovu pustil do neurologické praxe. Bohužel léta ve vězení a následně i láska k alkoholu se podepsaly na jeho schopnostech. Lékařskou praxi proto opustil.

Zbývalo mu jen šest měsíců života, když se potřetí oženil s Colleen Strickland. Zemřel 6. dubna 1970 na selhání jater v důsledku pokročilého alkoholismu.

Pravdu se už asi nikdo nedozví

Třicet let po smrti Sama Shepparda jeho syn Sam Jr. žaloval stát Ohio za neoprávněné uvěznění jeho otce. To už se využívaly důkazní materiály pomocí DNA. Zjistilo se, že v ložnici byla krev tří osob – Marilyn, Sama a někoho dalšího.

Do hledáčku policie se dostalo několik podezřelých, ale chyběly důkazy, a případ tak zůstal nevyřešený.

Ani 67 let po vraždě neexistuje žádný prokazatelný důkaz, že Sam Sheppard zabil svou manželku.

Zdroje informací: case.edu, famous-trials.com